钗而冕: 34、#34 渐觉出蓬蒿(4)

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    藏才宜殷无言片刻,道:“大军未动,粮草先行。土地荒废,无人种田,没有收成,怎么养党项勇士?”

    野利保明不以为意:“不过是劫掠几次,又不是全杀光了。”

    宜殷叹气:“人是会走的。大帅颁下禁令,好不容易引得一些汉人来种地,将军这次烧了阳山村,消息传出去,要想那些汉人再回来种地,恐怕难上加难了。”

    野利保明似懂非懂,还要再问;藏才宜殷却不想交浅言深,摆手道:“我本愚笨,比不得诸葛亮,也当不得将军的道歉。将军请回罢。”

    保明怒道:“你敢这般敷衍我?不就是仗着叔父偏心你!”

    宜殷更是无奈:“将军本是贵人,我奴仆一般出身,大帅果真偏心我,又怎么会在将军面前刻意褒扬,丝毫不顾我是否因此得罪贵人?”

    保明一口噎住,半信半疑:“当真?”

    “将军闯了大祸,大帅不惜欠下药罗副帅的人情也要回护将军,还不是偏心?说到底,大帅再如何夸奖我,也不过是想以我来激励将军,为的还是将军。我如何能比?”

    野利保明左思右想,总算是信了七分,满意而归。

    藏才宜殷目送他走后,却是暗自冷笑。

    道理还是一样,若野利机先真疼爱侄子,又怎会不加掩饰地偏爱?叫野利保明如何服众,如何自立?咬着牙也该断他一根手指的!

    无非是向那回鹘人示弱罢了。这大凉国,毕竟是回鹘人的大凉国!

    转念一想,野利保明是障眼法,而自己更是障眼法的障眼法……又有何资格嘲笑别人呢?

    野利机先既回,芦子关担心他兴兵报复,备战多日,直到入冬才松了口气。

    游抱刃领义勇军回龙田乡,途经肤施,拜谢了南知府。她初阵得胜,南公不免一番嘉奖勉励,此事不提。

    在驿馆盘桓之时,通判闻烟突然到访。抱刃按礼数出门迎接。

    入得屋内,闻烟见书桌上放着近日抄录的数张邸报,最上一张圈出一段来:“庆州上下用命,勇退凉寇野利机先。庆州兵马都监、一等御侮副尉胡观彦以身殉国,追授三等御侮校尉。真定曹弈,勋臣之后,英勇作战,指挥若定,歼敌数百,除三等仁勇校尉,试庆州兵马都监。”

    闻烟笑道:“水山也觉得事有蹊跷?”

    游抱刃听他叫得熟稔,不免别扭,却也只能拱手道:“请通判示下。”

    闻烟以为她假作不知:“这胡观彦既然殉国,按例至少连升三等,怎的竟只升了一等?而曹弈虽然勋臣之后,但一介白身,即便战功卓著,如水山这样加个陪戎校尉已经是高的了,他竟比水山高,还接替了胡观彦的军职。这难道不蹊跷?”

    抱刃恍然。真不是她装傻,实在是这个尉那个尉的,她也才刚勉强弄清楚;又如何知道大周官场这样那样的惯例。

    不过是见了曹羿名字,想起此人给她取字,才留心起来。

    抱刃再度拱手:“庆州那边,是何情形?请不吝赐教。”

    “这里头有你知道的,也有你不知道的。知道的是,野利机先哪里是被庆州打退,分明是抢够了,后方又小败一场,方才退的。不知道的是,那兵马都监胡观彦并非殉国,而是叫下属顶着,自己逃命。逃命路上,竟还有闲情逸致,搜罗了一个乡间女子寻欢,当夜猝死在她肚皮上,所谓马上风是也。

    “恰巧凉军攻来,其余人等皆惊慌失措,唯有胡观彦亲兵都头曹羿临危不惧,将胡观彦尸首绑在车上,假作活人,竖起将旗,发号施令,才不至于全军覆没。”

    游抱刃不由咋舌,却也毫不意外。她在庆州邮置铺苦力时,眼见的是往来公文,耳听的是四方消息,早知道庆州糜烂不堪,否则也不会断言迟早被破。

    “如此说来,曹羿果然居功至伟,但这胡观彦也该追夺武阶才是啊?”

    闻烟道:“自然是为了掩人耳目!胡观彦是杭州朝廷的人,如此荒悖之事,若传到开封,还有什么脸面?又怎么防得住我开封夺取都监之位?破格提拔曹羿,一来是封口费,二来也将他拉拢到杭州一系。”

    抱刃无言片刻,问道:“此事通判怎生知晓?”

    “瞒是瞒不住的,附近几个州府多有流传。”

    抱刃不禁又惜又叹。惜的是这曹弈果真有大本事,当初没能留住;叹的是他既已归属杭州一系,而自己俨然开封一系,今后是各自为主了。

    她正色道:“多谢闻通判示下。却不知今日大驾光临,有甚么吩咐?”

    闻烟:“既是大驾光临,怎地一杯茶也无有?”

    抱刃无奈,只得叫驿吏看茶。

    闻烟道:“水山大小也是正经官员,怎么不带人随侍?”

    “行军打仗,哪有带人伺候的。”

    “说得好。若那庆州胡观彦似你这般自律,焉有此等下场?”

    说话间驿吏拎着茶壶茶杯进来,却只眼观鼻、鼻观心候着。抱刃与他两个钱,他才客客气气放下,行礼退出。

    闻烟不由皱眉:“小小驿吏竟如此公然索要使钱?”

    抱刃失笑:“我听闻通判家中显贵,恐怕别人要进贵府的门,也得给门房使钱的。”

    闻烟沉默片刻。忽然正色相询:

    “游水山,你组建龙田义勇,不过一年;出战芦子关,不过三十人。堪称胆大包天。南公说你本是豪赌的性子。我只想当面问问,你为何这般着急?”

    抱刃先是愕然,复又好笑。

    “乱世之中,等不起啊。”

    “乱世……哪里就乱世了?大周正朔不还在吗?”

    抱刃道:“大周正朔虽好,远水救不了近火。”

    闻烟面色一沉:“人人似你这般想,世道如何不乱?”

    抱刃心中嗤笑,却是双手一摊,作无奈状。

    “灵石县三家村92家,饿死300人,全家饿死72家;圪老村70家,全家饿死者60多家;郑家庄50家全绝了;孔家庄6家,全家饿死5家。汾西县扶珠村360家,饿死1000多人,全家饿死100多家;霍州上乐平420家,饿死900人,全家饿死80家;成庄230家,饿死400人,全家饿死60家;李庄130家,饿死300人,全家饿死28家……

    “闻通判,这都是逃难来的饥民所述。毋须我如何作想,到底是乱是治,通判请自评价罢。”

    闻烟良久不语,片刻再度开口,却再无之前意气风发之态;只板着一张脸,照本宣科一般说道:“南公的意思,屯田初见成效,可在延安府各处推行;此事交予我来办,屯田相干钱粮、户口、赋役由我统管。”

    当下换作游抱刃无语;早知命门落入此人手里,她哪敢顶撞?也不知方才是哪里忽然来的气性,原只打个哈哈,不就过去了么?现下可好,话已出口,道歉又不是时候。

    两人大眼瞪小眼。

    片刻,却是闻烟一个拱手,转身而走。旋即返回,从袖子里掏出两个铜钱,放在桌上,才再次离去。

    却说游抱刃领

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